دیافراگم (عضله بزرگی که شکم و قفسه سینه را از هم جدا می‌کند) دارای شکاف کوچکی به نام هیاتوس است که مری قبل از اتصال به معده از آن عبور می‌کند. در فتق هیاتال، معده از طریق این شکاف به سمت بالا می‌رو