به گزارش "ورزش" و به نقل از همشهری، بادهای تغییر، یکی از نمادهای تنیس را در خود پیچیده و یکی از رکوردهای بی‌نظیر تاریخ این ورزش را از مردی گرفته که با هر بار عقب‌افتادنش، یادآور پایان یک عصر درخشان در این ورزش می‌شود؛ رافائل نادال، اسطوره بی‌تکرار دنیای تنیس، مقهور جبر زمان، مصدومیت‌های سنگین متوالی و برآمدن ستاره‌های جوان و تازه‌نفس شده و برای نخستین بار بعد از نزدیک به 2 دهه، دیگر در جمع 10 تنیسور برتر دنیا نخواهد بود.
تنیسور 36ساله اسپانیایی که در یک‌سال‌و‌نیم اخیر، جدا از رقبایش با مصدومیت‌ها و جراحی‌ها هم درگیر بوده، از رقابت‌های ایندین ولز و میامی در آمریکا کنار کشیده و به این ترتیب، جایگاهش را در جمع 10 نفر برتر به رقبای جوانش واگذار خواهد کرد. رکورد 18 سال حضور متوالی در جمع 10 تنیسور برتر رنکینگ بهترین‌های جهان، نه‌تنها یک دستاورد شخصی بزرگ برای نادال، که برای یک نسل از علاقه‌مندان به تنیس، نماد جنگندگی و مهارت و استقامت او در جمع بهترین‌های دنیا بود. اما همان چیزهایی که باعث شد تا نزدیک‌ترین رقبای تنیسور اسپانیایی، به‌خصوص راجر فدرر، اسطوره سوئیسی این ورزش، راکت را برای همیشه کنار بگذارند، نادال را پایین کشیده‌اند. او دیگر توان جسمی گذشته را ندارد و با روی بی‌رحم ورزش حرفه‌ای مواجه شده است.
نادال سال گذشته در ایندین ولز به فینال رسید، اما چند مصدومیت در یک سال گذشته کار را به جایی رساند که مجبور شد امسال از این رقابت کنار بکشد. امتیازها تا دوشنبه، 20 مارس (حدود 2 هفته دیگر) اعمال نخواهد شد و این یعنی نادال، برای 17 سال و 10 ماه و 23 روز، یا 912 هفته، در جمع 10 تنیسور برتر رنکینگ باقی خواهد ماند. او زمانی که تنها 1 8سال و 10 ماه و 22 روز داشت، وارد جمع 10 تنیسور برتر شد و از آن زمان، برای نزدیک به یک نسل همان جا ماند. او از این منظر، 124 هفته بیشتر از جیمی کانرز و 738 هفته بیشتر از فدرر به‌صورت متوالی در جمع 10 تنیسور برتر بوده است. اما رکورد بیشترین حضور در صدر در مجموع، با 56 هفته بیشتر، در اختیار فدرر است. از دست رفتن این رکورد برای نادال، نشانه تغییرات بزرگی است، اما خود او رویکرد دیگری به آن دارد: «ترجیح می‌دادم در جمع 10 بازیکن برتر باشم، اما در نهایت باید امور را همان‌طور که هستند قبول کنیم. با توجه به مصدومیت‌هایی که در 18 ماه گذشته داشته‌ام، اینکه هرگز خارج از 10 بازیکن برتر نبوده‌ام، مثل یک معجزه است.»
نادال در رنکینگ جدید، در رتبه دوازدهم قرار خواهد گرفت. او سال گذشته، بعد از یک جراحی و هفته‌ها دوری از مسابقات، از سوی بسیاری تمام‌شده خوانده می‌شد، اما عملکردی استثنایی داشت و توانست در اوپن استرالیا بازگشتی فراموش‌نشدنی برابر دانیل مدودف در فینال داشته باشد و با پیروزی 3 بر 2 قهرمان شود. او در گرند‌اسلم بعدی، در خاک رس پاریس هم بی‌رقیب بود و توانست به رکورد 22 قهرمانی در گرند‌اسلم‌ها برسد.
تصمیم او برای دور ماندن از 2 رقابت مهم پیش رو، در راستای تمرکز بر حضور در زمین‌های خاک رس است؛ جایی که نادال یکی از متخصصان آن است. البته او با چالش‌های بزرگی از سوی رقبایش مواجه است. سرآمد همه آنها، مرد شماره‌یک تنیس دنیا، نواک جوکوویچ صرب است که هفته گذشته رکورد 378 هفته حضور در صدر رنکینگ برترین تنیسورهای دنیا را جشن گرفت و همچون یک جوان بیست‌و‌چند‌ساله، در زمین تنیس می‌دود و قربانی می‌گیرد.
